今年夏季的NBA休赛期，总冠军球队雷霆豪掷8.22亿美元锁定新“三巨头”，火箭因追逐杜兰特、签下芬妮・史密斯与卡佩拉赚足眼球，掘金则在各位置低调补强巩固实力，而湖人不温不火的操作被外界集体看衰。当他们 “白捡” 状元郎艾顿与昔日最佳防守球员斯马特时，外界的质疑声从未停歇 —— 艾顿的态度问题被反复提及，斯马特被贴上 “高估” 标签，这支洛杉矶豪门似乎又要在新赛季扮演 “陪跑者” 角色。但在喧嚣的舆论背后，湖人正悄然完成 “扮猪吃虎” 的布局，笔者认为，新赛季他们注定会给所有湖人球迷一个措手不及的大惊喜。
首先，东契奇的蜕变，将成为湖人崛起的核心引擎。上赛季中期加盟湖人时，这位年轻巨星还未完全适应新环境，交易带来的不适感让他始终未能在洛杉矶舒展拳脚。但这个夏天，东契奇用 “知耻后勇” 的姿态完成了脱胎换骨的改变 —— 成功减重让他的移动速度与爆发力重回巅峰，训练场上三分神准，低位背身单打技巧也愈发成熟。更关键的是，他在球队中的角色已发生质的转变：从最初碍于詹姆斯的资历而在打法上有所收敛，到主动牵头招募艾顿与斯马特，东契奇正在用行动宣告自己 “湖人当家球星” 的身份。
这种身份的转变将彻底释放他的统治力。上赛季他场均28.4分8.7篮板8.1助攻的数据，实则是在战术磨合中 “收着打” 的结果。新赛季，拥有绝对球权主导权的东契奇，有望将场均数据提升至30+10+10的准三双水准。他与艾顿的挡拆配合已在训练中展现出化学反应 —— 东契奇的精准传球能精准喂饼顺下的艾顿，而艾顿的掩护质量又能为他创造突破与三分出手空间。当一位场均30分的巨星真正掌控球队节奏，湖人的进攻火力将迎来质的飞跃。
其次，艾顿与斯马特这两位 “失意者”，正憋着一股劲要在洛杉矶证明自己。艾顿作为2018年状元，曾被誉为 “小奥尼尔”，却在过去三年辗转太阳、开拓者等队，沦为联盟的流浪汉。外界批评他 “态度懒散”，却忽略了他在太阳时期受制于战术体系、在重建的开拓者缺乏球权支持的现实。加盟湖人后，东契奇的传球能力将为他创造大量篮下吃饼机会，而湖人的战术体系也更注重内线球员的参与度，新赛季随着艾顿的加入，湖人在内线的得分战术会成为重点。加盟湖人后，艾顿已展现出积极的态度，连续多日加练低位脚步与挡拆顺下，他渴望用场均20+10的表现告诉世界：“我依然是那个能改变比赛的状元中锋。”
斯马特的处境与艾顿颇为相似。这位2018-19赛季最佳防守球员，过去三年因球队重建被辗转交易，防守端的影响力被质疑 “名不副实”。但熟悉他的人都知道，斯马特的价值从来不在数据单上 —— 他能从1号位防到4号位，季后赛生涯场均 1.7 次抢断的数据背后，是他对对手战术的精准预判与不惜体力的缠斗。在湖人，斯马特将成为后场防守的 “定海神针”，他与东契奇组成的后场搭档，既能保证进攻端的创造力，又能在防守端形成 “铁锁”。更重要的是，洛杉矶的曝光度与争冠希望，将点燃斯马特的求胜欲 —— 这位以 “硬汉” 著称的后卫，正期待用最佳防守阵容级别的表现，撕掉 “被高估” 的标签。
第三，詹姆斯湖人生涯的 “最后一舞”。当他在休赛期执行最后一年合同引发争议时，外界只看到了舆论的喧嚣，却忽略了这位40岁老将眼中的火焰。过去两个赛季，詹姆斯因伤病与球队战术调整，场均得分略有下降，防守端的移动速度有所下滑。但新赛季，明确 “最后一舞” 目标的詹姆斯，有望迎来状态的回勇。他如果减少持球时间，更多地专注于无球跑动与定点三分，将会节省体力，为东契奇、艾顿创造更多进攻空间。
更关键的是，詹姆斯的领导力将成为球队的隐形财富。他经历过10次总决赛的洗礼，懂得如何在漫长赛季中调整状态，如何在季后赛关键时刻挺身而出。当东契奇遭遇防守陷阱时，詹姆斯的低位单打能成为破局利器；当球队陷入逆境时，他的赛场经验能稳定军心。这位历史得分王或许不再是场均30分的 “国王”，但他的经验与决心，是湖人最宝贵的经验，而詹姆斯不会浪费最后的职业生涯。
最后的X因素就是里夫斯，24-25赛季里夫斯常规赛数据为20.2分4.5篮板5.8助攻1.1抢断，投篮命中率46%，场均命中2.7个三分球，三分命中率37.7%；但是到了季后赛，里夫斯跌至16.2分5.4篮板3.6助攻，投篮命中率跌至41.1%，三分命中率跌至31.9%。这样的表现一度让里夫斯备受指责，值得一提的是，里夫斯将迎来合同年，据悉他拒绝了湖人4年8920万美元合同报价，而在新赛季他想要用更出色的表现，冲击生涯第一份亿元合同，如果他成为后场进攻利器，湖人将拥有两个球星级别的得分后卫，令任何对手生畏！
不得不说，外界的低估，恰恰是湖人最危险的武器。当所有人都在讨论火箭的杜兰特、掘金的完整阵容时，湖人正在悄然打磨阵容：东契奇迎来在洛杉矶的爆发赛季，艾顿的加入填补了内线短板，斯马特的防守提升了球队下限，而詹姆斯的关键球能力则保证了球队的上限。这套阵容既有年轻球员的冲击力，又有老将的稳定性，完美契合现代篮球 “攻防均衡” 的潮流。